Avant d'accueillir des séminaires, des conventions et des soirées d'entreprise, le Fort de Vaise avait une tout autre vocation.
Cet ancien ouvrage militaire du XIXe siècle fait aujourd'hui partie de ces lieux dont l'histoire continue de façonner l'expérience de leurs visiteurs. Espaces voûtés, cours extérieures, terrasses panoramiques et salles de caractère : le patrimoine n'a pas été effacé au profit d'un cadre événementiel standardisé. Il est devenu l'un de ses principaux atouts.
À Lyon, le Fort de Vaise propose ainsi aux entreprises une alternative aux lieux de congrès traditionnels. Ici, les participants ne se réunissent pas seulement dans un espace fonctionnel : ils investissent un site chargé d'histoire, aujourd'hui tourné vers les rencontres professionnelles, la culture et les expériences collectives.
D'ouvrage militaire à lieu de rencontres
La transformation du Fort de Vaise raconte à elle seule une certaine vision de l'événementiel.
Plutôt que de laisser un patrimoine historique figé dans son passé, le lieu lui a donné une nouvelle fonction. Séminaires d'entreprise, conventions, congrès, team buildings, garden parties, soirées corporate ou encore événements culturels : les espaces accueillent aujourd'hui une grande diversité de formats.
Cette reconversion permet de faire cohabiter plusieurs univers au sein d'un même site.
« Notre volonté est de valoriser le patrimoine lyonnais en lui offrant une nouvelle vocation tournée vers les rencontres professionnelles et les expériences collectives », explique Guillaume Rac.
Le Fort de Vaise se distingue également par sa proximité avec le monde artistique et culturel. Expositions, résidences artistiques, spectacles et événements professionnels peuvent ainsi se croiser au sein du site.
Une dimension qui renforce encore son identité et permet d'imaginer des événements dans un environnement où patrimoine et création contemporaine se rencontrent.
Quand le lieu devient une partie de l'événement
Pour Guillaume Rac, la valeur d'un lieu ne réside pas uniquement dans sa capacité d'accueil ou ses équipements. Son histoire et son atmosphère peuvent également participer à l'expérience vécue par les participants.
Le Fort de Vaise répond à cette recherche d'événements organisés dans des environnements moins standardisés. Les espaces voûtés, les cours extérieures et les terrasses panoramiques offrent différents cadres qui permettent de faire évoluer les participants au fil d'un même programme.
Une réunion stratégique peut ainsi laisser place à un temps collectif dans un autre espace, avant de se prolonger par une soirée ou une animation.
« Nous observons un retour marqué vers les lieux qui racontent une histoire », souligne Guillaume Rac. « Les entreprises souhaitent sortir des espaces standardisés et proposer à leurs collaborateurs des expériences dans lesquelles ils peuvent se projeter. »
Le lieu devient alors un élément à part entière de la scénographie de l'événement.
Une expérience pensée de A à Z
Mais l'identité patrimoniale du Fort de Vaise ne constitue qu'une partie de sa proposition.
L'autre particularité repose sur la maîtrise de l'ensemble de la chaîne événementielle.
Le modèle développé par les équipes ne se limite pas à la mise à disposition d'un lieu. Il permet également d'accompagner les entreprises dans l'organisation de leur événement et la coordination des différentes prestations nécessaires à sa réalisation.
Restauration, technique, scénographie, animations, hébergement, transport, activités de team building ou programmation artistique peuvent ainsi être intégrés au projet.
Cette approche permet de proposer un accompagnement global avec un interlocuteur capable de suivre les différentes dimensions de l'événement.
« Notre particularité réside dans cette maîtrise complète de la chaîne événementielle, du lieu jusqu'à l'expérience que nous construisons avec nos clients », explique Guillaume Rac.
Une organisation pensée pour répondre aux projets sur mesure et aux besoins d'adaptation propres à chaque entreprise.
Du dîner de gala à l'Escape Game : construire une expérience sur mesure
Au Fort de Vaise, l'événement ne s'arrête pas à la configuration d'une salle. La restauration et les animations permettent de prolonger l'expérience et de donner une identité particulière à chaque projet.
Petits-déjeuners d'accueil, pauses gourmandes, cocktails déjeunatoires ou dînatoires, repas assis, buffets, garden parties, barbecues premium, animations culinaires ou dîners de gala : les formats peuvent être adaptés au budget, aux objectifs et au profil des participants.
L'approche est la même pour les animations.
Team buildings, jeux immersifs, expériences culinaires, ateliers créatifs, animations musicales ou conférences inspirantes peuvent être intégrés au programme selon les attentes de l'entreprise.
Parmi les expériences proposées, Guillaume Rac cite particulièrement l'Escape Game du Fort de Vaise.
Une animation immersive qui permet aux participants de découvrir l'histoire et les différents espaces du site tout en faisant appel à la réflexion collective et à l'esprit d'équipe.
Une manière particulièrement cohérente de faire du patrimoine non plus seulement un décor, mais un véritable terrain de jeu pour les participants.
Préserver le patrimoine, privilégier le local
La dimension responsable s'inscrit également dans la manière dont le Fort de Vaise envisage son activité.
La démarche repose sur trois axes : valoriser le patrimoine existant, privilégier les partenaires locaux et accompagner les entreprises vers des événements plus responsables.
Les circuits courts sont notamment favorisés et les déplacements limités lorsque cela est possible. Le lieu travaille également avec des prestataires partageant les mêmes valeurs.
Pour Guillaume Rac, cette responsabilité ne concerne pas uniquement la dimension environnementale.
Elle passe aussi par la qualité des relations humaines et par la manière dont les différents acteurs d'un événement collaborent.
Le Fort de Vaise est par ailleurs adhérent à ONLYLYON, membre de La Clef – Collectif de Lieux d'Événementiel et engagé dans la démarche Event Again.
Choisir un lieu, c'est aussi choisir une équipe
À l'heure de rechercher un lieu événementiel, Guillaume Rac invite les organisateurs à ne pas s'arrêter aux images.
« Ne choisissez pas uniquement sur photo. Rencontrez les équipes qui vous accompagneront et faites confiance aux professionnels capables de se projeter avec vous dans votre projet. »
Un conseil qui résume une conviction forte de l'équipe : la réussite d'un événement repose autant sur le lieu que sur les personnes qui le font vivre.
Car derrière un espace, une technique ou une prestation, il y a aussi une capacité d'écoute, d'anticipation et d'adaptation.
Dans un projet événementiel, le lieu donne le cadre. Les équipes contribuent à le transformer en expérience.
Le retour des lieux qui ont quelque chose à raconter
Pour les années à venir, Guillaume Rac observe une évolution claire : les entreprises recherchent davantage de lieux capables de créer de l'émotion et de nourrir la cohésion des participants.
Le patrimoine répond naturellement à cette attente lorsqu'il ne se contente pas d'être préservé, mais devient le support de nouvelles expériences.
Au Fort de Vaise, cette logique se poursuit avec la préparation de nouvelles évolutions au sein des différents lieux événementiels du groupe.
De nouveaux espaces, de nouvelles expériences et plusieurs nouveautés doivent prochainement venir enrichir l'offre.
Une évolution qui s'inscrit dans la continuité de la transformation initiale du Fort : faire vivre un lieu historique en lui permettant d'accueillir de nouveaux usages.
Car c'est peut-être là que réside la singularité du Fort de Vaise.
Son histoire ne constitue pas seulement son passé.
Elle fait désormais partie de l'expérience que les entreprises viennent y construire.
« Le seul moyen de faire du bon travail est d'aimer ce que l'on fait. »
